Les exemples ci-après sont tirés du livre de John D. Bransford, d’Ann L. Brown et de Rodney R. Cocking intitulé How People Learn: Brain, Mind, Experience, and School (National Academy Press, 2000).
- Les nourrissons exercent un contrôle sur le milieu sensoriel : Un film muet a été présenté à des nourrissons de cinq à douze semaines. Chaque nourrisson avait une sucette à laquelle était fixé un interrupteur à pression qui commandait le projecteur du film. Les chercheurs (Kalnin et Bruner, 1973) ont constaté que les nourrissons apprenaient rapidement à sucer à la cadence requise pour que le film soit projeté correctement.
- Les nourrissons peuvent compter : Dans le cadre d’une autre expérience (Cranfield et Smith, 1996), on a présenté à des nourrissons des images clignotantes dans un certain ordre. Les images clignotaient deux fois du côté gauche d’un écran et trois fois du côté droit. Une fois établie cette présentation en alternance, les chercheurs ont observé le regard des nourrissons pendant que se poursuivait la présentation des images. Si le nourrisson continuait à regarder du côté gauche de l’écran après la première apparition d’une image, mais qu’il regardait du côté droit de l’écran après sa deuxième apparition, on a supposé qu’il faisait une distinction entre le premier clignotement, le deuxième et le troisième. On a établi, au moyen de cette méthode, que des nourrissons d’à peine cinq mois peuvent compter jusqu’à trois.
- D’autres études ont permis de conclure que, durant leur première année, les enfants peuvent apprendre que certains objets doivent être soutenus pour les empêcher de tomber, que des objets immobiles bougent lorsqu’ils entrent en contact avec des objets en mouvement et que des objets inanimés doivent être propulsés pour entrer en mouvement.
