Pasture Sagewort

Aakiika’ksimii – Artemisia fridgida (Woman’s Sage)

Shelby and Japheth picking Pasture Sagewort.

Aakiika’ksimii

Omistsi niipistsi ai’kitsinattsisaissksiimoko ami aakiika’ksimii ihtayissitapii matapiiksi mahkohtssawattsitsimskssaa. Iikitapssoka’piw aakiika’ksimii akitskaan,ma aitaistsoohkinakii,ihpaissiistso’p, ihtowamato’simo’p, ma issitsimaan aipokas iitaisomoonaa, ki akitsioiiniso’p akohtopiini’p, matohtaisomo’piaw, ki i’kammohtamato’simao’ki kawa’pomahkaiksi matakatohtaistohkooki. Ihkitsikioomianistsi ka’ksimii ihtayissitapiiyo’pistsi. Ihkanayoohkiitsi niitohtayissitapiiyo’pia. Mamio’kakiikin(Adam Delaney) nitaanikkinaan niitaoni’p ninaika’ksimii ki aakiika’ksimii. Ihtaoni’pia otanistsinattsipia ki otanistaipisspssaiskihpia. Ninaika’ksimii aotsitsksipispssaiskii ki aakiika’ksimii

matanistaipisspssaiskii.

Pasture Sagewort

Artemisia fridgida
Galileo Educational Network

The fresh gray green leaves of Woman’s Sage is used by our people to plug a bleeding nose. Woman’s Sage is good to make into a tea when you are throwing up. A tea helps you if you have an aching liver. When it is dried, it is sometimes used in steam bath or burned as incense.

Our elders may have used the fresh leaves of Woman’s Sage as toilet paper when they lived on the land or as menstrual pads. After a baby was born, they would use it to clean the baby and the mother. When they needed a bandage, they chewed up some Woman’s Sage and put it on top of a cut to absorb the blood and to help stop the bleeding.

Fresh stalks were used to make mats for tipis. The stalks were made into fans that people waved around to keep the flies away. Elder Carolla Calf Robe showed us how to rub your skin with the leaves so the bugs don’t bite as much. A smudge of sage keeps mosquitoes away. If you were soaking a hide remove the hair, you might put some Woman’s Sage in the water. Also, if you were making a rattle out of rawhide, you could stuff the wet rawhide with fresh Woman’s Sage until the rawhide dried out. It helped hold the shape of the rattle that you wanted. Then you could take the sage out and finish making your rattle.

Woman’s Sage has a really strong smell so sometimes it was burned to smoke out some animals, like a coyote or a skunk, from a place the animals wouldn’t leave. Its strong scent also helped hide the greasy smell on dried meat.

You find Woman’s Sage in dry areas in over-grazed pastures and on land that has been ploughed up. When you look really closely, you can see silver hairs on the gray green leaves. The leaves grow to be about 6-12 mm long. The plant grows about 25 cm tall and in August, if you look really closely, you can see lots of yellow at the tops of the stems.

There are seven different kinds of sage that we use. We have a different use for each kind of sage. Elder Adam Delany told us that you can tell Man Sage and Woman Sage apart by looking for that silver colour. Woman Sage is a much lighter colour than Man Sage. Man Sage grows taller than Woman Sage. Woman Sage has tiny kernels at the top, which are the seeds from the florets.

Pasture Sagewort was commonly placed in the saddle to help keep bugs and flies away.
(Photo courtesy of Glenbow Museum Archives NA-3460-22)

Armoise rustique

Artemisia fridgida
Galileo Educational Network

Notre peuple se sert des feuilles grises argentées fraîches de l’armoise rustique ou armoise de la femme pour boucher un nez qui saigne. L’armoise rustique est bonne sous la forme de thé pour soulager les personnes qui vomissent. Ce thé soulage aussi les problèmes de foie. Aussi, l’armoise séchée peut être employée dans les bains de vapeur ou brûlée sous la forme d’encens.

Quand nos aînés vivaient sur la terre, ils pouvaient se servir des feuilles fraîches de l’armoise rustique comme papier de toilette ou comme serviettes hygiéniques. Après la naissance d’un enfant, ils se servaient des feuilles de cette plante pour nettoyer le bébé et la mère. Quand ils avaient besoin de bandages, ils mâchaient l’armoise rustique et la plaçaient sur une coupure pour absorber le sang et aider à arrêter le saignement.

Les pédoncules frais de cette plante permettaient de faire des tapis pour les tipis. Les pédoncules servaient aussi à faire des éventails pour chasser les insectes. Si nous faisions tremper une peau pour en enlever les poils, nous mettions parfois de l’armoise rustique dans l’eau. Aussi, si nous faisions un hochet en peau, nous mettions parfois de l’armoise rustique fraîche dans la peau humide jusqu’à ce qu’elle s’assèche. Cela aidait à donner la forme désirée au hochet. Ensuite, nous retirions l’armoise et terminions notre hochet.

L’armoise rustique sent très fort. C’est pourquoi nous la faisions parfois brûler pour chasser certains animaux – comme les coyotes ou les moufettes – d’endroits qu’ils ne voulaient pas quitter. Sa forte odeur aidait aussi à masquer l’odeur de graisse de la viande séchée.

L’armoise rustique pousse dans les endroits secs des terres trop pâturées et des terres labourées. Quand nous regardons de près, nous pouvons apercevoir des poils argentés sur les feuilles de couleur gris-vert. Les feuilles mesurent de 6 à 12 millimètres de long. Cette plante mesure environ 25 centimètres de haut. En août, si nous la regardons de près, nous pouvons voir beaucoup de jaune au sommet de ses tiges.

Nous utilisons sept types d’armoise différents. Nous avons un usage différent pour chaque type d’armoise. L’aîné Adam Delaney nous a dit que nous pouvons différencier l’armoise de l’homme de l’armoise de la femme grâce à sa couleur argentée. La couleur de l’armoise de la femme est beaucoup plus claire que celle de l’armoise de l’homme. L’armoise de l’homme est beaucoup plus grande que celle de la femme. De minuscules épis poussent en haut de l’armoise. Ce sont les graines des florules.

• Calf Robe, C. (personal communication February 1, 2005)referred to Woman Sage.
• Delaney, A. (personal communication November 12, 2004)referred to Woman Sage.
• Glenbow Museum. (2005). Nitsitapiisinni Exhibit Calgary, Alberta: Blackfoot Gallery Committee.
• Kerik, Joan. (1979). Living With The Land: Use of Plants by the Native People Of Alberta. Edmonton, Alberta: Provincial Museum of Alberta.
• Vance, F.R., Jowsley, J.R. & Mclean, J.S. (1984). Wildflowers Across The Prairies. Saskatoon, Saskatchewan: Western Producer Prairie Books.