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Larkspur

Larkspur – Delphinium bicolor Nutt. (Little larkspur)

 

Kendra doing some beadwork.

Kendra doing some beadwork.

Larkspur

Delphinium bicolor Nutt. Galileo Educational Network

Delphinium bicolor Nutt.
Galileo Educational Network

*WARNING: Can be poisonous in large quantities! The most poisonous part is the seed.

Our elders knew how to use poisonous plants for healing. They knew what part of the plant was safe and how much of the plant they could use safely. Unless you learn how to make these medicines from an elder, do not use this plant because you may get really sick.

Larkspur flowers were used to make a weak tea to help children who had bad diarrhea. If a child had fainting spells or was foaming at the mouth, a weak tea would be given to them. After one dose, they would feel better.

A tea was also used to help make a woman’s hair shiny and straight. A strong tea was used to dye the quills of arrows to make them a blue color.

You will see larkspur growing in moist, open woods, willow thickets, wet meadows and river flats. It needs a lot of moisture to grow. It grows 15-50 cm tall. The leaves point upwards from the stem and they are palm- shaped. The flowers bloom in July and August and they are a dark bluish purple. If you look closely at each flower, they look like tiny dolphins. That is where the other name for larkspur, delphinium, comes from.

Pied d’alouette

Delphinium bicolor Nutt. Galileo Educational Network

Delphinium bicolor Nutt.
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*AVERTISSEMENT : Cette plante peut être toxique si elle est employée en grandes quantités! La graine est la partie la plus toxique.

Nos aînés savaient comment se servir des plantes toxiques pour se guérir. Ils savaient quelles parties de ces plantes n’étaient pas nocives et de quelles quantités ils pouvaient se servir sans problème. À moins qu’un aîné n’enseigne comment faire ces médicaments, il ne faut pas se servir de cette plante car les risques d’être malades sont très grands.

Les fleurs du pied d’alouette servaient à faire un thé faible pour aider les enfants qui avaient une mauvaise diarrhée. Si un enfant s’évanouissait souvent ou avait de l’écume près de la bouche, nos ancêtres lui donnaient ce thé faible. L’enfant se sentait mieux après en avoir bu.

Ce thé servait aussi à faire briller et lisser les cheveux de la femme. S’il était plus concentré, il permettait de teindre les calamus des flèches, ce qui leur donnait une couleur bleue.

Le pied d’alouette pousse dans les forêts humides et claires, dans les taillis de saules, dans les prés humides et dans les battures de cours d’eau. Cette plante a besoin de beaucoup d’humidité. Elle mesure de 15 à 50 centimètres. Ses feuilles poussent sur la tige et pointent vers le haut. Elles ont la forme de feuilles de palmier. Cette plante fleurit en juillet et en août. Ses fleurs sont d’un bleu-pourpre foncé. Les fleurs ressemblent à de petits dauphins. C’est de là que vient l’autre nom du pied d’alouette, qui s’appelle aussi dauphinelle.

Delphinium bicolor Nutt. Galileo Educational Network

Delphinium bicolor Nutt.
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  • Hellson, John C. (1974). Ethnobotany of the Blackfoot Indians. Ottawa: National Museums of Canada.
  • Johnston, Alex. (1987). Plants and the Blackfoot. Lethbridge, Alberta: Lethbridge Historical Society.
  • Moerman, Daniel E. (1998). Native American Ethnobotany. Portland: Timber Press.
  • Willard, Terry. (1992). Edible and Medicinal Plants of the Rocky Mountains and Neighboring Territories. Calgary, Alberta: Wildrose College of Natural Healing.
This project was created with the professional development leadership and resources of the Galileo Educational Network