Une manière efficace dont les parents et les éducateurs peuvent aider un enfant à apprendre consiste à faire des liens entre les nouvelles situations et les situations que l’enfant connait déjà. Par exemple, lorsqu’il lit un livre sur les animaux d’Afrique, un parent peut en profiter pour rappeler à son enfant un voyage au zoo. Les enseignants les plus efficaces aident les enfants à faire des liens entre leurs connaissances différentes.
Cependant, même les jeunes enfants ont leurs propres perceptions et leurs propres expériences, et les enseignants doivent reconnaitre et cerner le point de départ de chacun afin de pouvoir l’amener vers l’apprentissage de nouvelles choses.
Les enfants sont capables de prendre en charge leur propre apprentissage. Ils sont naturellement doués pour la résolution et la création de problèmes. Avec le temps, ils comprennent davantage leur propre apprentissage. Ils prennent conscience de leurs points forts et de leurs faiblesses et des exigences de la tâche à accomplir. Ils peuvent réfléchir à la manière dont ils apprennent et corriger leurs erreurs. C’est ce qu’on appelle la métacognition – une habileté d’autoréflexion essentielle à l’apprentissage. Les enfants qui ne comprennent pas leurs propres habiletés d’apprentissage ont de la difficulté à accomplir leurs tâches. La métacognition dépend du savoir et de l’expérience.
Stratégies pour apprendre : Dès le bas âge, les enfants sont capables d’élaborer des stratégies internes pour apprendre. Par exemple, lorsqu’on leur donne une liste de choses différentes à mémoriser, une stratégie d’apprentissage consiste à regrouper ces choses mentalement par catégories générales. Ces stratégies ont une signification pratique pour l’apprentissage et elles sont raffinées et adaptées en fonction de la tâche à accomplir.
De quelle manière les enfants s’y prennent-ils pour élaborer ces stratégies? Selon Bransford, Brown et Cocking, trois constatations clés s’imposent :
- Les découvertes ne découlent pas de l’échec, elles résultent plutôt de la réussite.
- Les stratégies de transition de courte durée précèdent souvent des méthodes plus durables.
- La généralisation des nouvelles méthodes d’apprentissage se fait très lentement. Les enfants élaborent souvent de nouvelles stratégies utiles sans jamais en élaborer qui comportent des lacunes conceptuelles.
Cette vidéo au sujet d’élèves de deuxième année qui apprennent à faire leur autoportrait constitue un exemple de l’évolution de l’apprentissage dont il est question ci-dessus. Elle illustre aussi l’enseignement efficace.
