À un jeune enfant, le monde entier sert d’environnement d’apprentissage. Tout, des insectes jusqu’aux édifices, se prête à l’exploration et au questionnement.
Les éducateurs de la petite enfance le savent bien; c’est pourquoi ils entourent les jeunes enfants qui leur sont confiés de moyens d’explorer leur milieu. Les meilleurs enseignants ont la capacité de stimuler l’imagination des enfants – ceux-ci deviennent alors les ingénieurs, les historiens, les conteurs et les inventeurs de leurs propres créations. C’est par le biais de ce genre de travail que les enfants interagissent avec les adultes et avec leurs pairs de plusieurs façons qui engagent le cœur et l’esprit. Tout comme l’influence continue de leurs parents, cette exploration est encouragée en classe et en dehors de la classe.
L’environnement d’apprentissage d’un enfant devrait constituer un cadre bienveillant où il sent qu’il peut prendre des risques et mettre ses capacités à l’épreuve. Les relations positives en sont le secret, car l’apprentissage est un processus à la fois affectif et cognitif.
La Dre Robbin Gibb parle des effets positifs du jeu sur le développement du cerveau et les résultats scolaires, en expliquant que ces effets résultent du tissage de relations solides (en anglais seulement).
Le Dr Bryan Kolb affirme que, pour déterminer ce qui constitue un environnement d’apprentissage précoce, il étudie les interactions entre les adultes et les enfants ainsi que celles des enfants entre eux (en anglais seulement).
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La Dre Jane Hewes offre des conseils sur la manière dont les adultes peuvent créer un environnement qui permettra aux enfants d’explorer leur milieu et d’apprendre tout en jouant.
L’apprentissage n’a pas lieu sans apprentissage. Il est particulièrement important de donner aux enfants des occasions d’évaluer leur propre apprentissage et d’y participer. Ce document présente la liste des attributs souhaitables d’une salle de classe en petite enfance.
